Post by Andrei Tchentchik on Jun 22, 2019 14:38:20 GMT 2
(#204).- Découverte de 2 étoiles voisines du Soleil.
Découverte de 2 étoiles voisines du Soleil.
Par Tristan Vey – Mis à jour le 29/03/2013 à 19:02
Vue d'artiste des deux naines brunes et du Soleil tel qu'il apparaîtrait dans leur ciel.
INFOGRAPHIE - Ce couple stellaire est composé de deux naines brunes situées à un peu plus de six années- lumière de nous, ce qui en fait le 3e système le plus proche.
Il s'agit du système stellaire le plus proche de nous découvert depuis près d'un siècle. Composé de deux naines brunes, sortes de petits soleils éteints, il a été détecté par Kevin Luhman, astrophysicien à l'université de Penn State, à environ 6,5 années-lumière du Soleil. L'astronome rapporte sa découverte dans The Astrophysical Journal Letters en avril. Seules quatre étoiles sont plus proches de nous. Tout d'abord l'étoile triple formée par Alpha Centauri A , B et Proxima Centauri (respectivement une naine jaune, une naine orange et une naine rouge) situé à un peu plus de 4 années lumières et l'étoile de Barnard, une naine rouge situé à 6 années-lumière.
Pour détecter ce système baptisé WISE 1049-5319, Kevin Luhman a épluché les données récoltées par le satellite WISE pendant 13 mois - jusqu'à fin 2011. Ce télescope scrute le ciel de façon systématique dans le domaine des infrarouges ce qui lui a permis de détecter les émissions ténues de chaleur de ces deux voisines. Ces deux étoiles sont en effet trop petites pour que les forces de gravité aient pu déclencher la réaction de fusion nucléaire en leur cœur. Leur température ne doit donc pas dépasser les 2000°C et elles n'émettent par conséquent aucune lumière visible. D'ailleurs, si on les appelle étoiles, les naines brunes tiennent en réalité plus de la grosse planète gazeuse de type Jupiter que de la petite étoile jaune de type Soleil.
Cela explique en partie pourquoi on ne les découvre qu'aujourd'hui - la première naine brune n'a d'ailleurs été décelée qu'en 1994. Une autre raison tient à leur localisation dans le ciel. Elles sont situées dans le plan de notre galaxie, la Voie lactée, une région dans lesquelles les astronomes ne cherchent pas en priorité car les observations y sont plus difficiles. Les signatures de naines brunes sont en effet noyés parmi les milliards de sources infrarouges parasites que sont les étoiles visibles.
Notre plus proche voisine est peut-être tapie dans l'ombre
Il a fallu une observation plus précise pour distinguer la présence de deux étoiles distinctes.
Kevin Luhman n'avait d'ailleurs détecté qu'une tache se déplaçant vite dans le ciel. Cela suffisait pour présumer qu'il s'agissait d'un objet proche mais ne donnait pas beaucoup plus d'éléments sur sa nature. C'est en zoomant avec un plus gros télescope, le Gemini, qu'il a réalisé qu'il s'agissait d'un système binaire.
Les astronomes vont maintenant essayer de détecter des planètes autour de ce système. On sait depuis l'année dernière que notre voisine Alpha du Centaure a une planète. Mais autour de ce système beaucoup moins éblouissant et tout aussi proche, les observations pourraient être grandement facilitées. Sans compter que la découverte de ces deux naines brunes relance la possibilité que la plus proche voisine du Soleil nous a peut-être encore échappé jusqu'à présent.
F I N .
Découverte de 2 étoiles voisines du Soleil.
Par Tristan Vey – Mis à jour le 29/03/2013 à 19:02
Vue d'artiste des deux naines brunes et du Soleil tel qu'il apparaîtrait dans leur ciel.
INFOGRAPHIE - Ce couple stellaire est composé de deux naines brunes situées à un peu plus de six années- lumière de nous, ce qui en fait le 3e système le plus proche.
Il s'agit du système stellaire le plus proche de nous découvert depuis près d'un siècle. Composé de deux naines brunes, sortes de petits soleils éteints, il a été détecté par Kevin Luhman, astrophysicien à l'université de Penn State, à environ 6,5 années-lumière du Soleil. L'astronome rapporte sa découverte dans The Astrophysical Journal Letters en avril. Seules quatre étoiles sont plus proches de nous. Tout d'abord l'étoile triple formée par Alpha Centauri A , B et Proxima Centauri (respectivement une naine jaune, une naine orange et une naine rouge) situé à un peu plus de 4 années lumières et l'étoile de Barnard, une naine rouge situé à 6 années-lumière.
Pour détecter ce système baptisé WISE 1049-5319, Kevin Luhman a épluché les données récoltées par le satellite WISE pendant 13 mois - jusqu'à fin 2011. Ce télescope scrute le ciel de façon systématique dans le domaine des infrarouges ce qui lui a permis de détecter les émissions ténues de chaleur de ces deux voisines. Ces deux étoiles sont en effet trop petites pour que les forces de gravité aient pu déclencher la réaction de fusion nucléaire en leur cœur. Leur température ne doit donc pas dépasser les 2000°C et elles n'émettent par conséquent aucune lumière visible. D'ailleurs, si on les appelle étoiles, les naines brunes tiennent en réalité plus de la grosse planète gazeuse de type Jupiter que de la petite étoile jaune de type Soleil.
Cela explique en partie pourquoi on ne les découvre qu'aujourd'hui - la première naine brune n'a d'ailleurs été décelée qu'en 1994. Une autre raison tient à leur localisation dans le ciel. Elles sont situées dans le plan de notre galaxie, la Voie lactée, une région dans lesquelles les astronomes ne cherchent pas en priorité car les observations y sont plus difficiles. Les signatures de naines brunes sont en effet noyés parmi les milliards de sources infrarouges parasites que sont les étoiles visibles.
Notre plus proche voisine est peut-être tapie dans l'ombre
Il a fallu une observation plus précise pour distinguer la présence de deux étoiles distinctes.
Kevin Luhman n'avait d'ailleurs détecté qu'une tache se déplaçant vite dans le ciel. Cela suffisait pour présumer qu'il s'agissait d'un objet proche mais ne donnait pas beaucoup plus d'éléments sur sa nature. C'est en zoomant avec un plus gros télescope, le Gemini, qu'il a réalisé qu'il s'agissait d'un système binaire.
Les astronomes vont maintenant essayer de détecter des planètes autour de ce système. On sait depuis l'année dernière que notre voisine Alpha du Centaure a une planète. Mais autour de ce système beaucoup moins éblouissant et tout aussi proche, les observations pourraient être grandement facilitées. Sans compter que la découverte de ces deux naines brunes relance la possibilité que la plus proche voisine du Soleil nous a peut-être encore échappé jusqu'à présent.
F I N .
