Post by Andrei Tchentchik on Apr 1, 2019 22:42:41 GMT 2
(#132).- Thylacine - Tigre de Tasmanie.
Thylacine - Tigre de Tasmanie
Le thylacine (/ ˈθaɪləsiːn / THY-lə-vu, ou / ˈθaɪləsan / THY-lə-syne, aussi / ˈθaɪləsɪn /; (du grec ancien θύλακος thúlakos, “pochette” -inus "-ine") (Thylacinus cynocephalus), aujourd'hui éteint, était le plus grand mammifère marsupial carnivore connu, évoluant il y a environ 4 millions d'années. Le dernier animal vivant connu a été capturé en Tasmanie, en 1933. Il est communément appelé le tigre de Tasmanie. en raison de ses caractéristiques semblables à celles du canid, le loup de Tasmanie étant rayé dans le bas du dos, il était originaire de la Tasmanie continentale, de la Nouvelle-Guinée et du continent australien.
La thylacine était relativement timide et nocturne, avec l'apparence générale d'un chien de taille moyenne à grande, à l'exception de sa queue raide et de sa poche abdominale semblables à celles d'un kangourou, et de rayures transversales sombres qui rayonnaient du haut du dos, rappelant d'un tigre. Le thylacine était un formidable prédateur au sommet. En raison de son évolution convergente, il affichait une forme et des adaptations similaires à celles du tigre et du loup de l'hémisphère nord, même si elles n'étaient pas apparentées. Son plus proche parent vivant est le diable de Tasmanie ou le numbat. Le thylacine est l’un des deux seuls marsupiaux à avoir une poche chez les deux sexes: l’autre est l’opossum d’eau. La poche de thylacine mâle servait de gaine protectrice recouvrant les organes reproducteurs externes.
Le thylacine était devenu extrêmement rare ou éteint sur le continent australien avant la colonisation britannique du continent, mais il a survécu sur l'île de Tasmanie avec plusieurs autres espèces endémiques, dont le diable de Tasmanie. La chasse intensive encouragée par des primes est généralement imputée à son extinction, mais la maladie, l’introduction de chiens et l’empiétement des humains sur son habitat sont d’autres facteurs.
Thylacines dans un zoo de Washington, D.C. (vers 1906)
Éteint (1936) (IUCN 3.1)
Classification scientifique
Royaume: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Mammalia
Infraclass: Marsupialia
Ordre: Dasyuromorphia
Famille: † Thylacinidae
Genre: † Thylacinus
Espèce: † T. cynocéphale
Evolution [modifier]
La thylacine moderne est probablement apparue il y a environ 4 millions d'années. Les espèces de la famille Thylacinidae remontent au début du Miocène; Depuis le début des années 1990, au moins sept espèces de fossiles ont été découvertes à Riversleigh, qui fait partie du parc national Lawn Hill, dans le nord-ouest du Queensland. Le thylacine de thingyson (Nimbacinus thingysoni) est la plus ancienne des sept espèces de fossiles découvertes, elle remonte à 23 millions d'années. Ce thylacinidé était beaucoup plus petit que ses parents plus récents. La plus grande espèce, la puissante thylacine (Thylacinus potens), qui avait la taille d'un loup, était la seule espèce à avoir survécu au Miocène supérieur. À la fin du Pléistocène et au début de l'Holocène, le thylacine moderne était répandu (bien que jamais nombreux) en Australie et en Nouvelle-Guinée .
Exemple d’évolution convergente, le thylacine présente de nombreuses similitudes avec les membres de la famille des canidés, Canidae, de l’hémisphère Nord: dents acérées, mâchoires puissantes, talons relevés et même forme générale. Étant donné que le thylacine occupait la même niche écologique en Australie que la famille de chiens l’a fait ailleurs, il a développé bon nombre des mêmes caractéristiques. Malgré cela, en tant que marsupial, il n’est apparenté à aucun prédateur mammifère placentaire de l’hémisphère Nord.
Ils sont faciles à distinguer d'un vrai chien à cause des rayures sur le dos, mais le squelette est plus difficile à distinguer. Les étudiants en zoologie d’Oxford ont dû identifier 100 spécimens zoologiques dans le cadre de l’examen final. La rumeur a vite couru que si jamais un crâne de «chien» était donné, il était sans danger de l'identifier comme étant Thylacinus au motif que tout ce qui était aussi évident qu'un crâne de chien devait être un piège. Puis un an, les examinateurs ont à leur actif bluffé deux fois et mis dans un véritable crâne de chien. La façon la plus simple de faire la différence consiste à distinguer deux trous dans l'os du palais, caractéristiques des marsupiaux en général.
- Richard Dawkins, Le conte de l'ancêtre.
Les crânes du thylacine (à gauche) et du loup des bois, Canis lupus, sont assez similaires, bien que les espèces ne soient apparentées que très loin. Des études montrent que la forme de crâne du renard roux, Vulpes vulpes, est encore plus proche de celle de la thylacine.
Les caractéristiques
Source d'information
Les descriptions du thylacine proviennent de spécimens préservés, de fossiles, de peaux et de restes de squelette, ainsi que de photographies et de films en noir et blanc de l'animal en captivité et au champ.
Spécimen empaillé à Madrid
Apparence générale
Le thylacine ressemblait à un gros chien à poil court, à la queue raide, qui s’étendait en douceur du corps à la manière d’un kangourou. Bien que non apparenté, il était semblable à l'hyène dans sa position inhabituelle et son comportement général.
Taille
Le thylacine mature variait de 100 à 130 cm de long, plus une queue d’environ 50 à 65 cm (20 à 26 po). Les adultes se trouvaient à environ 60 cm (24 po) à l'épaule et pesaient 20 à 30 kg (40 à 70 lb) . Il y avait un léger dimorphisme sexuel avec les mâles étant en moyenne plus grands que les femelles.
Squelette
Les thylacines, uniquement destinées aux marsupiaux, ont des os épipubes largement cartilagineux avec un élément osseux très réduit. Cela a déjà été considéré comme une synapomorphie avec sparassodontes , bien que l'on pense maintenant que les deux groupes ont réduit leurs épipubes indépendamment.
L'analyse du squelette suggère que, lors de la chasse, le thylacine repose sur l'endurance plutôt que sur la vitesse.
Squelette de thylacine, Muséum national d'histoire naturelle, Paris.
Manteau
Son pelage brun-jaune comportait 15 à 20 bandes foncées distinctes sur le dos, le croupion et la base de la queue, ce qui lui valut le surnom de "tigre". Les rayures étaient plus prononcées chez les spécimens plus jeunes, se fanant avec l'âge. L'une des bandes s'étendait à l'extérieur de la cuisse arrière. Les poils de son corps étaient denses et doux, atteignant 15 mm de long. La coloration variait du fauve clair au brun foncé; le ventre était de couleur crème.
Oreilles
Ses oreilles arrondies et dressées mesuraient environ 8 cm (3,1 po) de long et étaient couvertes de poils courts.
L'olfaction
Les premières études scientifiques suggéraient qu'il possédait un odorat aigu qui lui permettait de suivre ses proies, mais l'analyse de sa structure cérébrale révéla que ses bulbes olfactifs n'étaient pas bien développés. Il est probable que la chasse s’est appuyée sur la vue et le son.
Mâchoires
Le thylacine était capable d'ouvrir ses mâchoires dans une mesure inhabituelle: jusqu'à 80 degrés. Cette capacité est en partie visible dans la courte séquence de film en noir et blanc d'un thylacine captif de David Fleay datant de 1933. Les mâchoires étaient musclées mais faibles et avaient 46 dents.
Queue
Les vertèbres de la queue ont été fusionnées dans une certaine mesure, ce qui a entraîné une restriction du mouvement complet de la queue. La fusion peut avoir eu lieu lorsque l'animal a atteint sa pleine maturité. La queue s'est effilée vers le bout. Chez les juvéniles, le bout de la queue avait une crête.
Différences de sexe
La thylacine femelle avait une poche avec quatre trayons, mais contrairement à beaucoup d’autres marsupiaux, la poche s’ouvrait à l’arrière de son corps. Les hommes avaient une poche scrotale, unique parmi les marsupiaux australiens, dans laquelle ils pourraient retirer leur sac scrotal pour se protéger.
Empreinte
L'empreinte du thylacine est facile à distinguer de celle des espèces indigènes et introduites.
Les empreintes de thylacine peuvent être distinguées d’autres animaux indigènes ou introduits; Contrairement aux renards, aux chats, aux chiens, aux wombats ou aux diables de Tasmanie, les thylacines avaient un très grand coussin arrière et quatre coussinets évidents, disposés presque en ligne droite. Les pattes postérieures étaient semblables aux pattes antérieures, mais avaient quatre chiffres au lieu de cinq. Leurs griffes n'étaient pas rétractables.
Plus de détails peuvent être vus dans un casting tiré d'un thylacine fraîchement mort. Le casting montre le coussinet plantaire plus en détail et montre que le coussinet plantaire est trilobé en ce sens qu'il présente trois lobes distincts. C'est un coussinet plantaire unique divisé par trois rainures profondes. La forme distincte du coussinet plantaire et la nature asymétrique du pied le différencient des animaux comme le chien ou le renard. Cette fonte remonte au début des années 1930 et fait partie de la collection de thylacine du Museum of Victoria.
Odeur
Certains observateurs l'ont décrite comme ayant une odeur forte et distinctive, d'autres ont décrit une odeur d'animal faible et propre, et certaines aucune odeur. Il est possible que le thylacine, comme son parent, le diable de Tasmanie, ait dégagé une odeur lorsqu'il est agité.
Démarche et équilibre
Le thylacine a été noté comme ayant une démarche raide et un peu maladroite, le rendant incapable de courir à grande vitesse. Il pourrait également effectuer un saut bipède, à la manière d'un kangourou, démontré à différents moments par des spécimens captifs. Guiler suppose que cela a été utilisé comme une forme de mouvement accéléré lorsque l'animal est devenu alarmé. L'animal était également capable de se tenir sur ses pattes postérieures et de se tenir debout pendant de brèves périodes.
Vocalisation
Les observateurs de l’animal à l’état sauvage et en captivité ont noté que cet animal grognait et sifflait lorsqu’il était agité, souvent accompagné d’un bâillement menaçant. Pendant la chasse, il émettrait une série d'écorces ressemblant à de la toux gutturale se répétant rapidement (décrites comme "yip-yap", "cay-yip" ou "hop-hop-hop"), probablement pour la communication entre les membres du groupe familial. Il y avait aussi un long cri de plainte, probablement pour l'identification à distance, et un faible bruit suffocant utilisé pour la communication entre les membres de la famille.
Écologie
Le thylacine a probablement préféré les forêts sèches d'eucalyptus, les zones humides et les prairies du continent australien. Les peintures rupestres australiennes indiquent que le thylacine a vécu dans toute l’Australie continentale et en Nouvelle-Guinée. La preuve de l'existence de l'animal en Australie continentale provient d'une carcasse desséchée qui a été découverte dans une grotte de la plaine de Nullarbor, en Australie occidentale, en 1990; la datation au carbone a révélé qu'elle était âgée d'environ 3 300 ans. Les empreintes fossilisées récemment examinées suggèrent également la distribution historique de l'espèce sur l'île Kangaroo.
En Tasmanie, il préférait les forêts du centre et les landes côtières, qui sont finalement devenues le principal objectif des colons britanniques à la recherche de pâturages pour leur bétail. Le motif à rayures peut avoir fourni un camouflage dans des conditions boisées [29], mais il peut aussi avoir servi à des fins d'identification. L'animal avait un domaine vital typique de 40 à 80 km2. Il semble avoir conservé son domaine vital sans être territorial; des groupes trop nombreux pour constituer une unité familiale étaient parfois observés ensemble.
L'une des deux seules photos connues d'un thylacine avec une poche distendue, portant des jeunes. Zoo d’Adélaïde, 1889.
Comportement
Le comportement de la thylacine est mal connu. Quelques observations ont été faites sur l'animal en captivité, mais il existe peu de preuves anecdotiques du comportement de l'animal dans la nature. La plupart des observations ont été faites pendant la journée alors que la thylacine était naturellement nocturne. Ces observations, faites au XXe siècle, ont peut-être été atypiques, car il s'agissait d'une espèce déjà sous le stress qui allait bientôt mener à son extinction. Certaines caractéristiques comportementales ont été extrapolées à partir du comportement de son proche parent, le diable de Tasmanie.
Le thylacine était un chasseur nocturne et crépusculaire, passant la journée dans des petites grottes ou des troncs d'arbres creux dans un nid de brindilles, d'écorce ou de feuilles de fougère. Il avait tendance à se retirer dans les collines et la forêt pour se mettre à l'abri pendant la journée et à chasser en pleine bruyère la nuit. Les premiers observateurs ont remarqué que l'animal était généralement timide et secret, conscient de la présence d'humains et évitant généralement tout contact, même s'il présentait parfois des traits curieux. À l'époque, il existait beaucoup de stigmatisation à l'égard de sa nature "féroce"; cela est probablement dû à sa menace perçue pour l'agriculture.
Reproduction
Il existe des preuves d'au moins une certaine reproduction tout au long de l'année (des enregistrements d'abattage montrent que des joe ont été découvertes dans la poche à tout moment de l'année), bien que le pic de la saison de reproduction ait été en hiver et au printemps. Ils produisaient jusqu'à quatre petits par portée (généralement deux ou trois), transportant les petits dans une poche pendant trois mois au maximum et les protégeant jusqu'à ce qu'ils atteignent au moins la moitié de la taille adulte. Les premières poches étaient jeunes et sans poils et aveugles, mais elles avaient les yeux ouverts et étaient complètement foutues au moment où elles ont quitté la poche. Après avoir quitté la bourse et jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment développés pour aider, les juvéniles resteraient dans le repaire pendant que leur mère chasserait. Thylacines n'a été élevé qu'une fois en captivité avec succès, au zoo de Melbourne en 1899 . On estime que leur espérance de vie dans la nature est de 5 à 7 ans, bien que les spécimens captifs aient survécu jusqu'à 9 ans.
Famille Thylacine au zoo Beaumaris à Hobart, 1909
Famille Thylacine au zoo Beaumaris à Hobart, 1910
Aliments
Prédation
Le thylacine était carnivore. Les proies auraient inclus des kangourous, des wallabies et des wombats, des oiseaux et de petits animaux tels que des potoroos et des possums. Un animal de proie peut avoir été l’ému de Tasmanie, jadis commun . L'émeu était un grand oiseau incapable de voler qui partageait l'habitat de la thylacine et était chassé jusqu'à l'extinction par les humains vers 1850, ce qui coïncidait peut-être avec la baisse du nombre de thylacines. Les dingos et les renards chassent l'émeu sur le continent. Les colons européens croyaient que le thylacine s'attaquait aux moutons et à la volaille des fermiers. Tout au long du XXe siècle, le thylacine a souvent été qualifié de buveur de sang; Selon Robert Paddle, la popularité de l'histoire semble provenir d'un récit de seconde main entendu par Geoffrey Smith (1881–1916) dans une hutte de berger.
Cependant, une étude réalisée en 2011 par l'Université de New South Wales à l'aide d'une modélisation informatique avancée a montré que le thylacine avait une mâchoire étonnamment faible. Les animaux prennent généralement des proies proches de la taille de leur corps, mais un thylacine adulte d'environ 30 kg (66 lb) s'est avéré incapable de manipuler une proie de beaucoup plus de 5 kg (11 lb). Les chercheurs pensent que les thylacidés ne mangeaient que de petits animaux tels que bandicoots et possums, ce qui les mettait en concurrence directe avec le diable de Tasmanie et le toll quoll. Une telle spécialisation a probablement rendu le thylacine sensible à de petites perturbations de l'écosystème.
En captivité
En captivité, les thylacines étaient nourries avec une grande variété d'aliments, y compris des lapins et des wallabies morts, ainsi que du bœuf, du mouton, du cheval et, à l'occasion, de la volaille. Il a été rapporté qu'un thylacine captif avait refusé de manger de la chair morte ou de tuer et de manger un wallaby vivant qui lui était offert, mais "il a finalement été persuadé de manger en sentant le sang d'un wallaby fraîchement tué placé devant son nez .
Anatomie digestive
Son estomac était musclé et pouvait se distendre pour permettre à l’animal de manger de grandes quantités de nourriture en même temps, probablement une adaptation pour compenser de longues périodes lorsque la chasse était infructueuse et la nourriture rare.
Comportement de chasse
L’analyse du squelette et les observations de thylacine en captivité suggèrent qu’il préférait choisir un animal ciblé et le poursuivre jusqu’à épuisement: un prédateur de poursuite. Cependant, les trappeurs l'ont signalé comme un prédateur en embuscade: l'animal a peut-être chassé par petits groupes familiaux, le groupe principal élevant ses proies dans la direction générale d'un individu attendant en embuscade.
Bien que le loup gris vivant soit largement considéré comme le pendant du thylacine, celui-ci aurait pu être davantage un prédateur en embuscade qu'un prédateur de poursuite. En fait, le comportement prédateur du thylacine était probablement plus proche des félidés en embuscade que des grands canidés de poursuite.
Extinction
Voir aussi: Impact écologique du dingo après son arrivée en Australie continentale.
L'Australie a perdu plus de 90% de ses plus grands vertébrés terrestres il y a environ 40 000 ans, à l'exception notable du kangourou et du thylacine. Un article de 2010 examinant cette question montrait que les humains étaient probablement l'un des principaux facteurs de l'extinction de nombreuses espèces en Australie, le changement climatique et l'activité des feux de brousse jouant un rôle de facilitateur, bien que les auteurs de la recherche aient averti que pourrait être trop simpliste. Il y a environ 2 000 ans, le thylacine lui-même a probablement presque disparu de la majeure partie de son aire de répartition en Australie continentale. Cependant, il existe des récits fiables sur la survie des thylacidés en Australie méridionale (bien que confinés aux «districts à faible densité» et aux chaînes de Flinders) et en Nouvelle-Galles du Sud (Blue Mountains) depuis les années 1830, de source autochtone et européenne. L'extinction absolue est attribuée à la concurrence des Australiens aborigènes et des dingos invasifs.
Une étude suggère que l’arrivée des dingos pourrait avoir entraîné l’extinction du diable de Tasmanie, du thylacine et du natif de Tasmanie en Australie continentale, parce que le dingo aurait pu rivaliser avec le thylacine et le diable pour s’attaquer au indigène. Cependant, l'étude suggère également qu'une augmentation de la population humaine qui s'était accélérée il y a environ 4 000 ans aurait pu conduire à cela. Cependant, un contre-argument est que les deux espèces ne sont pas en concurrence directe parce que le dingo chasse principalement le jour, alors que l’on pense que le thylacine chasse principalement la nuit. Néanmoins, les récents examens morphologiques des crânes de dingo et de thylacine montrent que, même si le dingo avait une morsure plus faible, son crâne pouvait résister à des contraintes plus importantes, ce qui lui permettait d’abattre une proie plus grosse que le thylacine. Le thylacine était moins polyvalente dans son régime alimentaire que le dingo omnivore. Leurs plages semblent se chevaucher car des restes de thylacine sous-fossile ont été découverts à proximité de ceux des dingos. L'adoption du dingo en tant que compagnon de chasse par les peuples autochtones aurait mis le thylacine sous une pression accrue.
Thylacine ensachée, 1869
Bien que le thylacine soit éteint sur le continent australien, il a survécu jusque dans les années 1930 dans l'État insulaire de Tasmanie. Au moment de la première colonisation européenne, les distributions les plus lourdes se trouvaient dans les régions du nord-est, du nord-ouest et du midland du nord de l'État. Ils ont rarement été aperçus à cette époque, mais de nombreuses attaques contre des moutons ont commencé à être créditées. Cela a conduit à la mise en place de systèmes de primes pour tenter de contrôler leur nombre. La Van Diemen's Land Company a introduit des primes sur le thylacine dès 1830 et, entre 1888 et 1909, le gouvernement de Tasmanie a versé 1 £ par tête (l'équivalent de 100 £ ou plus aujourd'hui) pour les thylacines adultes morts et 10 shillings pour les chiots. Au total, ils ont versé 2 184 primes, mais on pense que beaucoup plus de thylacines ont été tués que ceux réclamés. Son extinction est communément attribuée à ces efforts incessants d'agriculteurs et de chasseurs de primes. Il est probable que de nombreux facteurs ont conduit à son déclin et à son extinction éventuelle, notamment la concurrence avec les chiens sauvages introduite par les colons européens, l'érosion de son habitat, l'extinction simultanée des proies et une maladie semblable à la maladie de Carré qui affecte de nombreux spécimens captifs. à l'époque. Une étude de 2012 a également révélé que, sans influence épidémiologique, l'extinction du thylacine aurait été au mieux empêchée, au pire différée. "La chance de sauver l'espèce, en changeant l'opinion publique, et en rétablissant l'élevage en captivité, aurait pu être possible. Mais la maladie du marsupi-carnivore, qui a des effets dramatiques sur la longévité individuelle du thylacine et la mortalité juvénile, est venue trop tôt et s’est répandu beaucoup trop rapidement. " Quelle que soit la raison, l’animal était devenu extrêmement rare à l’état sauvage à la fin des années 20. Malgré le fait que beaucoup pensaient que le thylacine était responsable d’attaques de moutons, le Comité consultatif de Tasmanie sur la faune indigène recommanda en 1928 une réserve semblable au parc national Savage River de protéger tout thylacine restant, avec des sites potentiels d’habitat convenable, notamment: la région Arthur-Pieman de la Tasmanie occidentale.
Cette photo prise en 1921 par Henry Burrell d'un thylacine avec un poulet était largement répandue et aurait peut-être contribué à asseoir la réputation de l'animal en tant que voleur de volaille.
En fait, l'image est recadrée pour masquer la clôture et le logement, et un chercheur a conclu que ce thylacine est un spécimen monté, posé pour la caméra.
Le dernier thylacine connu à être tué à l'état sauvage a été abattu en 1930 par Wilf Batty, un agriculteur de Mawbanna, dans le nord-ouest de l'État. L'animal, qui aurait été un homme, avait été vu autour de la maison de Batty pendant plusieurs semaines.
Les travaux de 2012 ont examiné la relation entre la diversité génétique des thylacines avant leur extinction. Les résultats ont indiqué que le dernier des thylacines australiens, en plus des menaces des dingos, avait une diversité génétique limitée, en raison de leur isolement géographique complet du continent australien. Des études ultérieures menées en 2017 ont montré que ce déclin de la diversité génétique avait commencé bien avant l'arrivée de l'homme en Australie, probablement il y a déjà 70 000 ou 120 000 ans.
Wilf Batty avec le dernier thylacine tué à l'état sauvage.
"Benjamin" et recherches
Le dernier thylacine captif, appelé plus tard "Benjamin", a été emprisonné dans la vallée de la Florentine par Elias Churchill en 1933 et envoyé au zoo de Hobart où il a vécu pendant trois ans. La thylacine est morte le 7 septembre 1936. On pense qu'elle est morte des suites de la négligence: enfermée dans son dortoir abrité, elle a été exposée à un rare événement de climat extrême en Tasmanie: une chaleur extrême le jour et des températures glaciales la nuit. Ce thylacine figure dans les dernières images cinématographiques connues d'un spécimen vivant: une séquence en noir et blanc de 62 secondes montrant le thylacine dans son enceinte dans un clip réalisé en 1933 par le naturaliste David Fleay. Dans le film, on voit le thylacine assis, marchant autour du périmètre de son enclos, bâillant (exposant son impressionnant bâillement), reniflant l'air, se grattant (de la même manière qu'un chien) et couché.
Frank Darby, qui a prétendu être gardien au zoo de Hobart, a suggéré que "Benjamin" était l'animal de compagnie de l'animal dans un article de journal de mai 1968. Il n'existe aucun document indiquant qu'il ait jamais eu un nom d'animal, et Alison Reid ( conservateur de facto au zoo) et Michael Sharland (publiciste du zoo) ont nié que Frank Darby ait jamais travaillé au zoo ou que le nom "Benjamin" ait jamais été utilisé pour désigner l’animal. Darby semble également être la source de l'affirmation selon laquelle le dernier thylacine était un mâle. Paddle n’a pu découvrir aucune trace de Frank Darby employé par le zoo Beaumaris / Hobart à l’époque où Reid ou son père étaient aux commandes et a relevé plusieurs incohérences dans l’histoire racontée par Darby lors de son entrevue en 1968.
Le sexe du dernier thylacine captif fait l'objet de débats depuis sa mort au zoo Beaumaris de Hobart, en Tasmanie. En 2011, un examen détaillé d'une seule image de la séquence filmée a confirmé que le thylacine était un mâle. Lorsque le cadre III est agrandi, on peut voir le scrotum, ce qui confirme que le thylacine est un mâle. En améliorant le cadre (augmentant l'exposition à 20% et le contraste à 45%), le contour des testicules individuels est perceptible.
Le dernier thylacine connu photographié au zoo de Beaumaris en 1933. On ne voit pas de sac scrotal dans cette photo ni dans aucun autre film ou film pris, ce qui laisse supposer que "Benjamin" était une femme. Une analyse photographique en 2011 a suggéré que "Benjamin" était bien un homme.
Après la mort de la thylacine, le zoo s'attendait à trouver bientôt une solution de remplacement, et la mort de "Benjamin" n'avait pas été relatée dans les médias à l'époque. Bien qu'un mouvement de défense de l'environnement ait réclamé la protection de la thylacine depuis 1901, en partie à cause de la difficulté croissante d'obtenir des spécimens pour les collections d'outre-mer, des difficultés politiques ont empêché toute forme de protection d'entrer en vigueur jusqu'en 1936. Protection officielle de l'espèce par la Tasmanie Le gouvernement fut introduit le 10 juillet 1936, 59 jours avant la mort du dernier spécimen connu en captivité.
Une thylacine aurait été tirée et photographiée à Mawbanna en 1938. Une observation effectuée en 1957 par un hélicoptère n'a pu être confirmée au sol. Un animal tué à Sandy Cape la nuit en 1961 a été provisoirement identifié comme étant un thylacine. Les résultats des recherches ultérieures ont indiqué une forte possibilité de survie de l'espèce en Tasmanie jusque dans les années 1960.
Les recherches du Dr Eric Guiler et de David Fleay dans le nord-ouest de la Tasmanie ont permis de découvrir des empreintes de pied et des fragments pouvant appartenir à l'animal, des vocalisations correspondant à la description de celles de la thylacine et des preuves anecdotiques recueillies par des personnes qui auraient observé l'animal. En dépit des fouilles, aucune preuve concluante n'a été trouvée pour indiquer son existence dans la nature. Entre 1967 et 1973, le zoologiste Jeremy Griffith et le producteur laitier James Malley ont effectué ce qui est considéré comme la recherche la plus intensive jamais effectuée, notamment des enquêtes exhaustives le long de la côte ouest de la Tasmanie, l'installation de stations de caméra automatiques, des enquêtes rapides sur les observations alléguées et, en 1972, création de l'équipe de recherche expéditionnaire sur le thylacine avec le Dr Bob Brown, qui s'est conclue sans trouver de preuve de l'existence du thylacine.
Le thylacine a conservé le statut d’espèce en voie de disparition jusqu’aux années 1980. Les normes internationales de l'époque stipulaient qu'un animal ne pouvait être déclaré éteint que cinquante ans plus tard sans preuve confirmée. Étant donné qu'aucune preuve définitive de l'existence du thylacine dans la nature n'avait été obtenue depuis plus de 50 ans, il remplissait ce critère officiel et a été déclaré éteint par l'Union internationale pour la conservation de la nature en 1982 et par le gouvernement de Tasmanie en 1986. L'espèce a été retirée de l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) en 2013.
Observations non confirmées
L’Australian Rare Fauna Research Association signale que 3 800 observations ont été enregistrées en Australie continentale depuis la date d’extinction de 1936, tandis que le Centre australien de recherches sur les animaux mystères en comptait 138 jusqu’en 1998, et le Département de la conservation et de la gestion des terres, 65 L'Australie au cours de la même période. Les chercheurs indépendants spécialisés dans le thylacine, Buck et Joan Emburg de Tasmanie, font état de 360 observations de Tasmanie et de 269 sur le continent après l'extinction du XXe siècle, chiffres compilés à partir de plusieurs sources. [86] Sur le continent, les observations sont le plus souvent rapportées dans le sud de Victoria.
Certaines observations ont généré une grande quantité de publicité. En 1973, Gary et Liz Doyle ont tourné pendant dix secondes un film de 8 mm montrant un animal non identifié traversant et longeant une route du sud de l'Australie. Les tentatives d'identification positive de la créature en tant que thylacine ont été impossibles en raison de la mauvaise qualité du film. En 1982, Hans Naarding, chercheur au Tasmania Parks and Wildlife Service, observa pendant trois minutes ce qu'il pensait être un thylacine pendant la nuit sur un site proche d'Arthur River, dans le nord-ouest de la Tasmanie. L'observation a mené à une longue recherche d'un an financée par le gouvernement. En 1985, le traqueur autochtone Kevin Cameron a produit cinq photographies qui semblent montrer un thylacine à creuser qu’il a pris en Australie occidentale.
En janvier 1995, un agent des parcs et de la faune a rapporté avoir observé un thylacine dans la région de Pyengana, au nord-est de la Tasmanie, aux premières heures de la matinée. Des recherches ultérieures n'ont révélé aucune trace de l'animal. En 1997, il a été signalé que des habitants et des missionnaires près du mont Carstensz, dans l'ouest de la Nouvelle-Guinée, avaient aperçu des thylacidés. Les habitants de l'endroit avaient apparemment entendu parler d'eux depuis de nombreuses années mais n'avaient pas fait de rapport officiel. En février 2005, Klaus Emmerichs, un touriste allemand, a affirmé avoir pris des photographies numériques d'un thylacine qu'il avait vu près du parc national du lac Sainte-Claire, mais l'authenticité de ces photographies n'a pas été établie. Les photos ont été publiées en avril 2006, quatorze mois après l'observation. Ceux qui les ont étudiées ont affirmé que les photographies, qui ne montraient que le dos de l'animal, n'étaient pas concluantes comme preuve de la survie de la thylacine. En raison de l'incertitude quant à savoir si l'espèce existe encore ou non, le thylacine est parfois considéré comme un cryptide.
En 2008, un groupe de thylacines aurait été capturé sur vidéo à Victoria, mais la véracité de la séquence n’a toujours pas été confirmée. À la lumière de deux observations détaillées effectuées vers 1983 dans la région reculée de la péninsule du Cap York, en Australie continentale, des scientifiques dirigés par Bill Laurance ont annoncé leur intention, en 2017, de prospecter la région pour détecter les thylacines à l'aide de pièges photographiques.
Récompenses
En 1983, le magnat des médias américain Ted Turner a offert une récompense de 100 000 dollars pour prouver que le thylacine existait encore.
Une lettre envoyée en réponse à une enquête d'un chercheur de thylacine, Murray McAllister en 2000, indiquait que la récompense avait été retirée. En mars 2005, le magazine d’information australien The Bulletin, dans le cadre des célébrations de son 125e anniversaire, a offert une récompense de 1,25 million de dollars pour la capture en toute sécurité d’un thylacine vivant. Lorsque l'offre a été clôturée fin juin 2005, personne n'avait produit de preuve de l'existence de l'animal. Une offre de 1,75 million de dollars a par la suite été proposée par un voyagiste tasmanien, Stewart Malcolm. Le piégeage étant illégal aux termes de la protection de la thylacine, toute récompense pour sa capture est invalide, car aucun permis de piégeage ne serait délivré.
Recherche
Génétique et clonage
Spécimen au musée d'Oslo, montrant une coloration.
Le musée australien de Sydney a lancé un projet de clonage en 1999. L'objectif était d'utiliser du matériel génétique provenant de spécimens prélevés et préservés au début du XXe siècle pour cloner de nouveaux individus et restaurer l'espèce de l'extinction. Plusieurs biologistes moléculaires ont qualifié le projet de manège de relations publiques et son principal promoteur, Mike Archer, a été nominé en 2002 pour le prix australien des sceptiques Bent Sthingy pour "l'auteur du morceau le plus absurde de piffle paranormal ou pseudo-scientifique.
À la fin de 2002, les chercheurs ont eu un certain succès car ils ont pu extraire l'ADN réplicable des spécimens. Le 15 février 2005, le musée a annoncé qu'il interrompait le projet après que des tests eurent montré que l'ADN extrait des spécimens avait été trop dégradé pour pouvoir être utilisé. En mai 2005, Archer, ancien doyen des sciences de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, ancien directeur du Australian Museum et biologiste de l’évolution, a annoncé que le projet était en train d’être relancé par un groupe d’universités intéressées et un institut de recherche.
En 2008, les chercheurs Andrew J. Pask et Marilyn B. Renfree de l’Université de Melbourne et Richard R. Behringer de l’Université du Texas à Austin ont annoncé avoir réussi à restaurer la fonctionnalité d’un amplificateur du gène Col2A1 obtenu à partir d’éthanol âgé de 100 ans. thylacine fixé au préalable à partir de collections de musées. Le matériel génétique a été trouvé chez des souris transgéniques. Les recherches ont renforcé l'espoir de rétablir éventuellement la population de thylacines. La même année, un autre groupe de chercheurs a réussi à séquencer le génome mitochondrial complet de thylacine à partir de deux spécimens de musée. Leur succès suggère qu’il est possible de séquencer le génome nucléaire complet de thylacine à partir de spécimens de musée. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Genome Research en 2009.
Mike Archer a parlé des possibilités de ressusciter le thylacine et la grenouille à couver gastrique à TED2013. Stewart Brand a parlé lors de TED2013 de l'éthique et des possibilités de la désextinction et a fait référence à la thylacine dans son exposé.
Un projet de séquence génomique de la thylacine a été produit par Feigin et al. 2017 en utilisant l'ADN extrait d'une pochette d'un jeune spécimen conservé à l'éthanol fourni par Museums Victoria. Les chercheurs ont utilisé le génome pour étudier des aspects de l'évolution et de l'histoire naturelle de la thylacine, notamment la base génétique de sa convergence avec les canidés, clarifier ses relations évolutives avec d'autres marsupiaux et examiner l'évolution de la taille de sa population au fil du temps.
Pochette de thylacine conservée, jeunes spécimens. Le spécimen f appartenait à une autre espèce de marsupial (quoll ou diable de Tasmanie).
La conservation des poils
Également en 2017, une bibliothèque de référence de 159 images micrographiques de cheveux de thylacine a été produite conjointement par CSIRO et Where Light Meets Dark, en utilisant la microscopie électronique à balayage, la microscopie électronique à balayage revêtue de métal, la microscopie confocale à laser et la microscopie optique.
Analyse des rayures
En 2018, Rehberg a publié une étude sur l’apparition de bandes de thylacine à l’aide de la photographie par piège photographique à flash infrarouge.
Anatomie du cerveau
En 2017, Berns et Ashwell ont publié des cartes corticales comparatives des cerveaux de thylacine et de diable de Tasmanie, montrant que le thylacine avait un ganglion basal plus grand et plus modulaire. Les auteurs ont associé ces différences au style de vie prédateur du thylacine. La même année, White, Mitchell et Austin ont publié une analyse à grande échelle des génomes mitochondriaux de thylacine, montrant qu'ils s'étaient divisés en populations est et ouest sur le continent avant le dernier maximum glaciaire et avaient une faible diversité génétique au moment de l'arrivée en Europe .
Embryologie
En 2018, Newton et al. recueilli et scanné par tomodensitométrie de tous les jeunes spécimens conservés dans la poche de thylacine conservés afin de reconstruire numériquement son développement dans toute la fenêtre de croissance de la poche de la mère. Cette étude a révélé de nouvelles informations sur la biologie de la thylacine, y compris la croissance de ses membres et le moment où elle a développé son apparence de «chien». Il a été constaté que deux des jeunes thylacinés du Musée et galerie d'art de Tasmanie (TMAG) avaient été mal identifiés et appartenaient à une autre espèce, ramenant à 11 le nombre de jeunes spécimens en poche connus dans le monde.
Captivité
Au début du XXe siècle, la rareté croissante des thylacidés a entraîné une augmentation de la demande de spécimens en captivité par les zoos du monde entier. Malgré l'exportation de couples nicheurs, ceux-ci échouèrent et le dernier thylacine hors d'Australie mourut au zoo de Londres en 1931. [
Références culturelles
Depuis 1996, le 7 septembre, date de la mort du dernier thylacine connu, a été commémorée en Australie comme Journée nationale des espèces menacées.
Plaque lithographique de John Gould d'après "Mammals of Australia".
Les illustrations les plus connues de Thylacinus cynocephalus sont celles de The Mammals of Australia (1845–63) de Gould, souvent copiées depuis sa publication et les plus fréquemment reproduites, et exposées plus avant par l'appropriation de Cascade Brewery pour son étiquette en 1987. Le gouvernement de Tasmanie a publié une reproduction monochromatique de la même image en 1934, l'auteur Louisa Anne Meredith l'a également copiée pour Tasmanian Friends and Foes (1881).
Les armoiries de Tasmanie présentent des thylacines en tant que partisans.
Le thylacine a été largement utilisé comme symbole de la Tasmanie. L'animal figure sur le blason officiel de Tasmanie. Il est utilisé dans les logos officiels du gouvernement de Tasmanie et de la ville de Launceston. Il est également utilisé sur la masse de cérémonie de l'Université de Tasmanie et sur l'insigne du sous-marin HMAS Dechaineux. Depuis 1998, il est clairement affiché sur les plaques d'immatriculation des véhicules de Tasmanie.
La situation critique de la thylacine a été mise en avant dans une campagne de la Wilderness Society intitulée «Nous avions l'habitude de chasser les thylacines. Dans les jeux vidéo, le tigre de Tasmanie, maniant le boomerang, est la vedette de sa propre trilogie. Les personnages du dessin animé Taz-Mania du début des années 1990 incluaient le névrosé Wendell T. Wolf, le dernier loup de Tasmanie survivant. Tiger Tale est un livre pour enfants basé sur un mythe autochtone sur la façon dont le thylacine tire ses rayures. Le personnage de thylacine, Rolf, est présenté dans le Rock Opera's Rock Opera, une comédie musicale d'extinction. La thylacine est la mascotte de l'équipe de cricket de Tasmanie et est apparue dans des timbres postaux d'Australie, de Guinée équatoriale et de Micronésie.
The Hunter est un roman de Julia Leigh sur un chasseur australien qui part à la recherche du dernier thylacine. Le roman a été adapté dans un film de 2011 du même nom réalisé par Daniel Nettheim et mettant en vedette Willem Dafoe.
Histoire de découverte
De nombreux exemples de gravures à la thylacine et d'art rupestre remontent à au moins 1000 ans av. J.-C. Des images de pétroglyphes du thylacine peuvent être trouvées à Dampier Rock Art Precinct sur la péninsule de Burrup en Australie occidentale.
Art rupestre de thylacine à Ubirr
À l'arrivée des premiers explorateurs européens, l'animal était déjà éteint en Australie continentale et rare en Tasmanie. Les Européens l'ont peut-être rencontré en Tasmanie dès 1642, année de la première arrivée d'Abel Tasman en Tasmanie. Son groupe à terre a rapporté avoir vu l'empreinte de "bêtes sauvages ayant des griffes comme un Tyger". Marc-Joseph Marion du Fresne, arrivé avec le Mascarin en 1772, rapporta avoir vu un "chat tigre". Le présent rapport ne permet pas d’identifier positivement le thylacine comme animal rencontré, car le quoll tigre (Dasyurus maculatus) est décrit de la même façon.
La première rencontre définitive fut le 13 mai 1792, comme l'explique le naturaliste Jacques Labillardière, dans son journal de l'expédition dirigée par D'Entrecasteaux. En 1805, William Paterson, lieutenant-gouverneur de Tasmanie, envoya une description détaillée pour publication dans la Sydney Gazette. Il a également envoyé une description du Thylacine dans une lettre à Joseph Banks datée du 30 mars 1805.
Histoire de la taxonomie
La première description scientifique détaillée a été faite par l'arpenteur général adjoint de Tasmanie, George Harris, en 1808, cinq ans après la première colonisation de l'île. Harris a initialement placé le thylacine dans le genre Didelphis, créé par Linnaeus pour les opossums américains, qu'il a décrit comme Didelphis cynocephala, "l'opossum à tête de chien". La reconnaissance du fait que les marsupiaux australiens étaient fondamentalement différents des genres de mammifères connus a conduit à l'établissement du système de classification moderne. En 1796, Geoffroy Saint-Hilaire créa le genre Dasyurus où il plaça le thylacine en 1810. Pour résoudre le problème Nomenclature latine, le nom de l’espèce a été modifié en cynocephalus. En 1824, il a été séparé en son propre genre, Thylacinus, par Temminck. Le nom commun dérive directement du nom du genre, originaire du grec θύλακος (thýlakos), qui signifie "poche" ou "sac".
Vidéo :
Contenu de la Vidéo: Toutes les images australiennes connues de thylacines en direct, tournées au zoo de Hobart, en Tasmanie, en 1911, 1928 et 1933. Deux autres films sont connus, tournés au zoo de Londres.
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c/f : en.wikipedia.org/wiki/Canidae
10 des 12 genres de canidés existants, de gauche à droite et de haut en bas: Canis, Cuon, Lycaon, Cerdocyon, Chrysocyon, Speothos, Vulpes, Nyctereutes, Otocyon et Urocyon
Canidae
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La famille biologique Canidae / ˈkænɪdiː / (du latin canis, «chien») est une lignée de carnivores comprenant des chiens domestiques, des loups, des coyotes, des renards, des chacals, des dingos et de nombreux autres mammifères ressemblant encore à des chiens. . Un membre de cette famille s'appelle un canid (/ ˈkænɪd /, /ˈkeɪnɪd/).
Les féliformes en forme de chat et les caniformes en forme de chien sont apparus dans le Carnivoramorpha 43 millions d'années avant le présent. Les caniformes incluaient le genre Leptocyon, semblable à un renard, dont les différentes espèces existaient depuis 34 millions d'années (Mya) avant de créer 11,9 Mya en Vulpini (renards) et Canini (canines).
Les Canidés sont présents sur tous les continents sauf l'Antarctique, arrivés indépendamment ou accompagnés par des êtres humains sur de longues périodes. La taille des canidés varie du loup gris de 2 m de long (6 pi 7 po) au renard fennec de 24 cm de long (9,4 po). Les formes corporelles des canidés sont similaires: elles ont généralement un long museau, des oreilles dressées, des dents adaptées pour casser des os et trancher de la chair, de longues jambes et une queue touffue. Ce sont principalement des animaux sociaux, vivant ensemble dans des unités familiales ou en petits groupes et se comportant de manière coopérative. En règle générale, seul le couple dominant d'un groupe se reproduit et une portée de jeunes est élevée chaque année dans une tanière souterraine. Les canidés communiquent par des signaux olfactifs et des vocalisations. Ils sont très intelligents. L'un d'entre eux, le chien domestique, a noué depuis longtemps un partenariat avec l'homme et reste aujourd'hui l'un des animaux domestiques les mieux gardés.
F I N .
Thylacine - Tigre de Tasmanie
Le thylacine (/ ˈθaɪləsiːn / THY-lə-vu, ou / ˈθaɪləsan / THY-lə-syne, aussi / ˈθaɪləsɪn /; (du grec ancien θύλακος thúlakos, “pochette” -inus "-ine") (Thylacinus cynocephalus), aujourd'hui éteint, était le plus grand mammifère marsupial carnivore connu, évoluant il y a environ 4 millions d'années. Le dernier animal vivant connu a été capturé en Tasmanie, en 1933. Il est communément appelé le tigre de Tasmanie. en raison de ses caractéristiques semblables à celles du canid, le loup de Tasmanie étant rayé dans le bas du dos, il était originaire de la Tasmanie continentale, de la Nouvelle-Guinée et du continent australien.
La thylacine était relativement timide et nocturne, avec l'apparence générale d'un chien de taille moyenne à grande, à l'exception de sa queue raide et de sa poche abdominale semblables à celles d'un kangourou, et de rayures transversales sombres qui rayonnaient du haut du dos, rappelant d'un tigre. Le thylacine était un formidable prédateur au sommet. En raison de son évolution convergente, il affichait une forme et des adaptations similaires à celles du tigre et du loup de l'hémisphère nord, même si elles n'étaient pas apparentées. Son plus proche parent vivant est le diable de Tasmanie ou le numbat. Le thylacine est l’un des deux seuls marsupiaux à avoir une poche chez les deux sexes: l’autre est l’opossum d’eau. La poche de thylacine mâle servait de gaine protectrice recouvrant les organes reproducteurs externes.
Le thylacine était devenu extrêmement rare ou éteint sur le continent australien avant la colonisation britannique du continent, mais il a survécu sur l'île de Tasmanie avec plusieurs autres espèces endémiques, dont le diable de Tasmanie. La chasse intensive encouragée par des primes est généralement imputée à son extinction, mais la maladie, l’introduction de chiens et l’empiétement des humains sur son habitat sont d’autres facteurs.
Thylacines dans un zoo de Washington, D.C. (vers 1906)
Éteint (1936) (IUCN 3.1)
Classification scientifique
Royaume: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Mammalia
Infraclass: Marsupialia
Ordre: Dasyuromorphia
Famille: † Thylacinidae
Genre: † Thylacinus
Espèce: † T. cynocéphale
Evolution [modifier]
La thylacine moderne est probablement apparue il y a environ 4 millions d'années. Les espèces de la famille Thylacinidae remontent au début du Miocène; Depuis le début des années 1990, au moins sept espèces de fossiles ont été découvertes à Riversleigh, qui fait partie du parc national Lawn Hill, dans le nord-ouest du Queensland. Le thylacine de thingyson (Nimbacinus thingysoni) est la plus ancienne des sept espèces de fossiles découvertes, elle remonte à 23 millions d'années. Ce thylacinidé était beaucoup plus petit que ses parents plus récents. La plus grande espèce, la puissante thylacine (Thylacinus potens), qui avait la taille d'un loup, était la seule espèce à avoir survécu au Miocène supérieur. À la fin du Pléistocène et au début de l'Holocène, le thylacine moderne était répandu (bien que jamais nombreux) en Australie et en Nouvelle-Guinée .
Exemple d’évolution convergente, le thylacine présente de nombreuses similitudes avec les membres de la famille des canidés, Canidae, de l’hémisphère Nord: dents acérées, mâchoires puissantes, talons relevés et même forme générale. Étant donné que le thylacine occupait la même niche écologique en Australie que la famille de chiens l’a fait ailleurs, il a développé bon nombre des mêmes caractéristiques. Malgré cela, en tant que marsupial, il n’est apparenté à aucun prédateur mammifère placentaire de l’hémisphère Nord.
Ils sont faciles à distinguer d'un vrai chien à cause des rayures sur le dos, mais le squelette est plus difficile à distinguer. Les étudiants en zoologie d’Oxford ont dû identifier 100 spécimens zoologiques dans le cadre de l’examen final. La rumeur a vite couru que si jamais un crâne de «chien» était donné, il était sans danger de l'identifier comme étant Thylacinus au motif que tout ce qui était aussi évident qu'un crâne de chien devait être un piège. Puis un an, les examinateurs ont à leur actif bluffé deux fois et mis dans un véritable crâne de chien. La façon la plus simple de faire la différence consiste à distinguer deux trous dans l'os du palais, caractéristiques des marsupiaux en général.
- Richard Dawkins, Le conte de l'ancêtre.
Les crânes du thylacine (à gauche) et du loup des bois, Canis lupus, sont assez similaires, bien que les espèces ne soient apparentées que très loin. Des études montrent que la forme de crâne du renard roux, Vulpes vulpes, est encore plus proche de celle de la thylacine.
Les caractéristiques
Source d'information
Les descriptions du thylacine proviennent de spécimens préservés, de fossiles, de peaux et de restes de squelette, ainsi que de photographies et de films en noir et blanc de l'animal en captivité et au champ.
Spécimen empaillé à Madrid
Apparence générale
Le thylacine ressemblait à un gros chien à poil court, à la queue raide, qui s’étendait en douceur du corps à la manière d’un kangourou. Bien que non apparenté, il était semblable à l'hyène dans sa position inhabituelle et son comportement général.
Taille
Le thylacine mature variait de 100 à 130 cm de long, plus une queue d’environ 50 à 65 cm (20 à 26 po). Les adultes se trouvaient à environ 60 cm (24 po) à l'épaule et pesaient 20 à 30 kg (40 à 70 lb) . Il y avait un léger dimorphisme sexuel avec les mâles étant en moyenne plus grands que les femelles.
Squelette
Les thylacines, uniquement destinées aux marsupiaux, ont des os épipubes largement cartilagineux avec un élément osseux très réduit. Cela a déjà été considéré comme une synapomorphie avec sparassodontes , bien que l'on pense maintenant que les deux groupes ont réduit leurs épipubes indépendamment.
L'analyse du squelette suggère que, lors de la chasse, le thylacine repose sur l'endurance plutôt que sur la vitesse.
Squelette de thylacine, Muséum national d'histoire naturelle, Paris.
Manteau
Son pelage brun-jaune comportait 15 à 20 bandes foncées distinctes sur le dos, le croupion et la base de la queue, ce qui lui valut le surnom de "tigre". Les rayures étaient plus prononcées chez les spécimens plus jeunes, se fanant avec l'âge. L'une des bandes s'étendait à l'extérieur de la cuisse arrière. Les poils de son corps étaient denses et doux, atteignant 15 mm de long. La coloration variait du fauve clair au brun foncé; le ventre était de couleur crème.
Oreilles
Ses oreilles arrondies et dressées mesuraient environ 8 cm (3,1 po) de long et étaient couvertes de poils courts.
L'olfaction
Les premières études scientifiques suggéraient qu'il possédait un odorat aigu qui lui permettait de suivre ses proies, mais l'analyse de sa structure cérébrale révéla que ses bulbes olfactifs n'étaient pas bien développés. Il est probable que la chasse s’est appuyée sur la vue et le son.
Mâchoires
Le thylacine était capable d'ouvrir ses mâchoires dans une mesure inhabituelle: jusqu'à 80 degrés. Cette capacité est en partie visible dans la courte séquence de film en noir et blanc d'un thylacine captif de David Fleay datant de 1933. Les mâchoires étaient musclées mais faibles et avaient 46 dents.
Queue
Les vertèbres de la queue ont été fusionnées dans une certaine mesure, ce qui a entraîné une restriction du mouvement complet de la queue. La fusion peut avoir eu lieu lorsque l'animal a atteint sa pleine maturité. La queue s'est effilée vers le bout. Chez les juvéniles, le bout de la queue avait une crête.
Différences de sexe
La thylacine femelle avait une poche avec quatre trayons, mais contrairement à beaucoup d’autres marsupiaux, la poche s’ouvrait à l’arrière de son corps. Les hommes avaient une poche scrotale, unique parmi les marsupiaux australiens, dans laquelle ils pourraient retirer leur sac scrotal pour se protéger.
Empreinte
L'empreinte du thylacine est facile à distinguer de celle des espèces indigènes et introduites.
Les empreintes de thylacine peuvent être distinguées d’autres animaux indigènes ou introduits; Contrairement aux renards, aux chats, aux chiens, aux wombats ou aux diables de Tasmanie, les thylacines avaient un très grand coussin arrière et quatre coussinets évidents, disposés presque en ligne droite. Les pattes postérieures étaient semblables aux pattes antérieures, mais avaient quatre chiffres au lieu de cinq. Leurs griffes n'étaient pas rétractables.
Plus de détails peuvent être vus dans un casting tiré d'un thylacine fraîchement mort. Le casting montre le coussinet plantaire plus en détail et montre que le coussinet plantaire est trilobé en ce sens qu'il présente trois lobes distincts. C'est un coussinet plantaire unique divisé par trois rainures profondes. La forme distincte du coussinet plantaire et la nature asymétrique du pied le différencient des animaux comme le chien ou le renard. Cette fonte remonte au début des années 1930 et fait partie de la collection de thylacine du Museum of Victoria.
Odeur
Certains observateurs l'ont décrite comme ayant une odeur forte et distinctive, d'autres ont décrit une odeur d'animal faible et propre, et certaines aucune odeur. Il est possible que le thylacine, comme son parent, le diable de Tasmanie, ait dégagé une odeur lorsqu'il est agité.
Démarche et équilibre
Le thylacine a été noté comme ayant une démarche raide et un peu maladroite, le rendant incapable de courir à grande vitesse. Il pourrait également effectuer un saut bipède, à la manière d'un kangourou, démontré à différents moments par des spécimens captifs. Guiler suppose que cela a été utilisé comme une forme de mouvement accéléré lorsque l'animal est devenu alarmé. L'animal était également capable de se tenir sur ses pattes postérieures et de se tenir debout pendant de brèves périodes.
Vocalisation
Les observateurs de l’animal à l’état sauvage et en captivité ont noté que cet animal grognait et sifflait lorsqu’il était agité, souvent accompagné d’un bâillement menaçant. Pendant la chasse, il émettrait une série d'écorces ressemblant à de la toux gutturale se répétant rapidement (décrites comme "yip-yap", "cay-yip" ou "hop-hop-hop"), probablement pour la communication entre les membres du groupe familial. Il y avait aussi un long cri de plainte, probablement pour l'identification à distance, et un faible bruit suffocant utilisé pour la communication entre les membres de la famille.
Écologie
Le thylacine a probablement préféré les forêts sèches d'eucalyptus, les zones humides et les prairies du continent australien. Les peintures rupestres australiennes indiquent que le thylacine a vécu dans toute l’Australie continentale et en Nouvelle-Guinée. La preuve de l'existence de l'animal en Australie continentale provient d'une carcasse desséchée qui a été découverte dans une grotte de la plaine de Nullarbor, en Australie occidentale, en 1990; la datation au carbone a révélé qu'elle était âgée d'environ 3 300 ans. Les empreintes fossilisées récemment examinées suggèrent également la distribution historique de l'espèce sur l'île Kangaroo.
En Tasmanie, il préférait les forêts du centre et les landes côtières, qui sont finalement devenues le principal objectif des colons britanniques à la recherche de pâturages pour leur bétail. Le motif à rayures peut avoir fourni un camouflage dans des conditions boisées [29], mais il peut aussi avoir servi à des fins d'identification. L'animal avait un domaine vital typique de 40 à 80 km2. Il semble avoir conservé son domaine vital sans être territorial; des groupes trop nombreux pour constituer une unité familiale étaient parfois observés ensemble.
L'une des deux seules photos connues d'un thylacine avec une poche distendue, portant des jeunes. Zoo d’Adélaïde, 1889.
Comportement
Le comportement de la thylacine est mal connu. Quelques observations ont été faites sur l'animal en captivité, mais il existe peu de preuves anecdotiques du comportement de l'animal dans la nature. La plupart des observations ont été faites pendant la journée alors que la thylacine était naturellement nocturne. Ces observations, faites au XXe siècle, ont peut-être été atypiques, car il s'agissait d'une espèce déjà sous le stress qui allait bientôt mener à son extinction. Certaines caractéristiques comportementales ont été extrapolées à partir du comportement de son proche parent, le diable de Tasmanie.
Le thylacine était un chasseur nocturne et crépusculaire, passant la journée dans des petites grottes ou des troncs d'arbres creux dans un nid de brindilles, d'écorce ou de feuilles de fougère. Il avait tendance à se retirer dans les collines et la forêt pour se mettre à l'abri pendant la journée et à chasser en pleine bruyère la nuit. Les premiers observateurs ont remarqué que l'animal était généralement timide et secret, conscient de la présence d'humains et évitant généralement tout contact, même s'il présentait parfois des traits curieux. À l'époque, il existait beaucoup de stigmatisation à l'égard de sa nature "féroce"; cela est probablement dû à sa menace perçue pour l'agriculture.
Reproduction
Il existe des preuves d'au moins une certaine reproduction tout au long de l'année (des enregistrements d'abattage montrent que des joe ont été découvertes dans la poche à tout moment de l'année), bien que le pic de la saison de reproduction ait été en hiver et au printemps. Ils produisaient jusqu'à quatre petits par portée (généralement deux ou trois), transportant les petits dans une poche pendant trois mois au maximum et les protégeant jusqu'à ce qu'ils atteignent au moins la moitié de la taille adulte. Les premières poches étaient jeunes et sans poils et aveugles, mais elles avaient les yeux ouverts et étaient complètement foutues au moment où elles ont quitté la poche. Après avoir quitté la bourse et jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment développés pour aider, les juvéniles resteraient dans le repaire pendant que leur mère chasserait. Thylacines n'a été élevé qu'une fois en captivité avec succès, au zoo de Melbourne en 1899 . On estime que leur espérance de vie dans la nature est de 5 à 7 ans, bien que les spécimens captifs aient survécu jusqu'à 9 ans.
Famille Thylacine au zoo Beaumaris à Hobart, 1909
Famille Thylacine au zoo Beaumaris à Hobart, 1910
Aliments
Prédation
Le thylacine était carnivore. Les proies auraient inclus des kangourous, des wallabies et des wombats, des oiseaux et de petits animaux tels que des potoroos et des possums. Un animal de proie peut avoir été l’ému de Tasmanie, jadis commun . L'émeu était un grand oiseau incapable de voler qui partageait l'habitat de la thylacine et était chassé jusqu'à l'extinction par les humains vers 1850, ce qui coïncidait peut-être avec la baisse du nombre de thylacines. Les dingos et les renards chassent l'émeu sur le continent. Les colons européens croyaient que le thylacine s'attaquait aux moutons et à la volaille des fermiers. Tout au long du XXe siècle, le thylacine a souvent été qualifié de buveur de sang; Selon Robert Paddle, la popularité de l'histoire semble provenir d'un récit de seconde main entendu par Geoffrey Smith (1881–1916) dans une hutte de berger.
Cependant, une étude réalisée en 2011 par l'Université de New South Wales à l'aide d'une modélisation informatique avancée a montré que le thylacine avait une mâchoire étonnamment faible. Les animaux prennent généralement des proies proches de la taille de leur corps, mais un thylacine adulte d'environ 30 kg (66 lb) s'est avéré incapable de manipuler une proie de beaucoup plus de 5 kg (11 lb). Les chercheurs pensent que les thylacidés ne mangeaient que de petits animaux tels que bandicoots et possums, ce qui les mettait en concurrence directe avec le diable de Tasmanie et le toll quoll. Une telle spécialisation a probablement rendu le thylacine sensible à de petites perturbations de l'écosystème.
En captivité
En captivité, les thylacines étaient nourries avec une grande variété d'aliments, y compris des lapins et des wallabies morts, ainsi que du bœuf, du mouton, du cheval et, à l'occasion, de la volaille. Il a été rapporté qu'un thylacine captif avait refusé de manger de la chair morte ou de tuer et de manger un wallaby vivant qui lui était offert, mais "il a finalement été persuadé de manger en sentant le sang d'un wallaby fraîchement tué placé devant son nez .
Anatomie digestive
Son estomac était musclé et pouvait se distendre pour permettre à l’animal de manger de grandes quantités de nourriture en même temps, probablement une adaptation pour compenser de longues périodes lorsque la chasse était infructueuse et la nourriture rare.
Comportement de chasse
L’analyse du squelette et les observations de thylacine en captivité suggèrent qu’il préférait choisir un animal ciblé et le poursuivre jusqu’à épuisement: un prédateur de poursuite. Cependant, les trappeurs l'ont signalé comme un prédateur en embuscade: l'animal a peut-être chassé par petits groupes familiaux, le groupe principal élevant ses proies dans la direction générale d'un individu attendant en embuscade.
Bien que le loup gris vivant soit largement considéré comme le pendant du thylacine, celui-ci aurait pu être davantage un prédateur en embuscade qu'un prédateur de poursuite. En fait, le comportement prédateur du thylacine était probablement plus proche des félidés en embuscade que des grands canidés de poursuite.
Extinction
Voir aussi: Impact écologique du dingo après son arrivée en Australie continentale.
L'Australie a perdu plus de 90% de ses plus grands vertébrés terrestres il y a environ 40 000 ans, à l'exception notable du kangourou et du thylacine. Un article de 2010 examinant cette question montrait que les humains étaient probablement l'un des principaux facteurs de l'extinction de nombreuses espèces en Australie, le changement climatique et l'activité des feux de brousse jouant un rôle de facilitateur, bien que les auteurs de la recherche aient averti que pourrait être trop simpliste. Il y a environ 2 000 ans, le thylacine lui-même a probablement presque disparu de la majeure partie de son aire de répartition en Australie continentale. Cependant, il existe des récits fiables sur la survie des thylacidés en Australie méridionale (bien que confinés aux «districts à faible densité» et aux chaînes de Flinders) et en Nouvelle-Galles du Sud (Blue Mountains) depuis les années 1830, de source autochtone et européenne. L'extinction absolue est attribuée à la concurrence des Australiens aborigènes et des dingos invasifs.
Une étude suggère que l’arrivée des dingos pourrait avoir entraîné l’extinction du diable de Tasmanie, du thylacine et du natif de Tasmanie en Australie continentale, parce que le dingo aurait pu rivaliser avec le thylacine et le diable pour s’attaquer au indigène. Cependant, l'étude suggère également qu'une augmentation de la population humaine qui s'était accélérée il y a environ 4 000 ans aurait pu conduire à cela. Cependant, un contre-argument est que les deux espèces ne sont pas en concurrence directe parce que le dingo chasse principalement le jour, alors que l’on pense que le thylacine chasse principalement la nuit. Néanmoins, les récents examens morphologiques des crânes de dingo et de thylacine montrent que, même si le dingo avait une morsure plus faible, son crâne pouvait résister à des contraintes plus importantes, ce qui lui permettait d’abattre une proie plus grosse que le thylacine. Le thylacine était moins polyvalente dans son régime alimentaire que le dingo omnivore. Leurs plages semblent se chevaucher car des restes de thylacine sous-fossile ont été découverts à proximité de ceux des dingos. L'adoption du dingo en tant que compagnon de chasse par les peuples autochtones aurait mis le thylacine sous une pression accrue.
Thylacine ensachée, 1869
Bien que le thylacine soit éteint sur le continent australien, il a survécu jusque dans les années 1930 dans l'État insulaire de Tasmanie. Au moment de la première colonisation européenne, les distributions les plus lourdes se trouvaient dans les régions du nord-est, du nord-ouest et du midland du nord de l'État. Ils ont rarement été aperçus à cette époque, mais de nombreuses attaques contre des moutons ont commencé à être créditées. Cela a conduit à la mise en place de systèmes de primes pour tenter de contrôler leur nombre. La Van Diemen's Land Company a introduit des primes sur le thylacine dès 1830 et, entre 1888 et 1909, le gouvernement de Tasmanie a versé 1 £ par tête (l'équivalent de 100 £ ou plus aujourd'hui) pour les thylacines adultes morts et 10 shillings pour les chiots. Au total, ils ont versé 2 184 primes, mais on pense que beaucoup plus de thylacines ont été tués que ceux réclamés. Son extinction est communément attribuée à ces efforts incessants d'agriculteurs et de chasseurs de primes. Il est probable que de nombreux facteurs ont conduit à son déclin et à son extinction éventuelle, notamment la concurrence avec les chiens sauvages introduite par les colons européens, l'érosion de son habitat, l'extinction simultanée des proies et une maladie semblable à la maladie de Carré qui affecte de nombreux spécimens captifs. à l'époque. Une étude de 2012 a également révélé que, sans influence épidémiologique, l'extinction du thylacine aurait été au mieux empêchée, au pire différée. "La chance de sauver l'espèce, en changeant l'opinion publique, et en rétablissant l'élevage en captivité, aurait pu être possible. Mais la maladie du marsupi-carnivore, qui a des effets dramatiques sur la longévité individuelle du thylacine et la mortalité juvénile, est venue trop tôt et s’est répandu beaucoup trop rapidement. " Quelle que soit la raison, l’animal était devenu extrêmement rare à l’état sauvage à la fin des années 20. Malgré le fait que beaucoup pensaient que le thylacine était responsable d’attaques de moutons, le Comité consultatif de Tasmanie sur la faune indigène recommanda en 1928 une réserve semblable au parc national Savage River de protéger tout thylacine restant, avec des sites potentiels d’habitat convenable, notamment: la région Arthur-Pieman de la Tasmanie occidentale.
Cette photo prise en 1921 par Henry Burrell d'un thylacine avec un poulet était largement répandue et aurait peut-être contribué à asseoir la réputation de l'animal en tant que voleur de volaille.
En fait, l'image est recadrée pour masquer la clôture et le logement, et un chercheur a conclu que ce thylacine est un spécimen monté, posé pour la caméra.
Le dernier thylacine connu à être tué à l'état sauvage a été abattu en 1930 par Wilf Batty, un agriculteur de Mawbanna, dans le nord-ouest de l'État. L'animal, qui aurait été un homme, avait été vu autour de la maison de Batty pendant plusieurs semaines.
Les travaux de 2012 ont examiné la relation entre la diversité génétique des thylacines avant leur extinction. Les résultats ont indiqué que le dernier des thylacines australiens, en plus des menaces des dingos, avait une diversité génétique limitée, en raison de leur isolement géographique complet du continent australien. Des études ultérieures menées en 2017 ont montré que ce déclin de la diversité génétique avait commencé bien avant l'arrivée de l'homme en Australie, probablement il y a déjà 70 000 ou 120 000 ans.
Wilf Batty avec le dernier thylacine tué à l'état sauvage.
"Benjamin" et recherches
Le dernier thylacine captif, appelé plus tard "Benjamin", a été emprisonné dans la vallée de la Florentine par Elias Churchill en 1933 et envoyé au zoo de Hobart où il a vécu pendant trois ans. La thylacine est morte le 7 septembre 1936. On pense qu'elle est morte des suites de la négligence: enfermée dans son dortoir abrité, elle a été exposée à un rare événement de climat extrême en Tasmanie: une chaleur extrême le jour et des températures glaciales la nuit. Ce thylacine figure dans les dernières images cinématographiques connues d'un spécimen vivant: une séquence en noir et blanc de 62 secondes montrant le thylacine dans son enceinte dans un clip réalisé en 1933 par le naturaliste David Fleay. Dans le film, on voit le thylacine assis, marchant autour du périmètre de son enclos, bâillant (exposant son impressionnant bâillement), reniflant l'air, se grattant (de la même manière qu'un chien) et couché.
Frank Darby, qui a prétendu être gardien au zoo de Hobart, a suggéré que "Benjamin" était l'animal de compagnie de l'animal dans un article de journal de mai 1968. Il n'existe aucun document indiquant qu'il ait jamais eu un nom d'animal, et Alison Reid ( conservateur de facto au zoo) et Michael Sharland (publiciste du zoo) ont nié que Frank Darby ait jamais travaillé au zoo ou que le nom "Benjamin" ait jamais été utilisé pour désigner l’animal. Darby semble également être la source de l'affirmation selon laquelle le dernier thylacine était un mâle. Paddle n’a pu découvrir aucune trace de Frank Darby employé par le zoo Beaumaris / Hobart à l’époque où Reid ou son père étaient aux commandes et a relevé plusieurs incohérences dans l’histoire racontée par Darby lors de son entrevue en 1968.
Le sexe du dernier thylacine captif fait l'objet de débats depuis sa mort au zoo Beaumaris de Hobart, en Tasmanie. En 2011, un examen détaillé d'une seule image de la séquence filmée a confirmé que le thylacine était un mâle. Lorsque le cadre III est agrandi, on peut voir le scrotum, ce qui confirme que le thylacine est un mâle. En améliorant le cadre (augmentant l'exposition à 20% et le contraste à 45%), le contour des testicules individuels est perceptible.
Le dernier thylacine connu photographié au zoo de Beaumaris en 1933. On ne voit pas de sac scrotal dans cette photo ni dans aucun autre film ou film pris, ce qui laisse supposer que "Benjamin" était une femme. Une analyse photographique en 2011 a suggéré que "Benjamin" était bien un homme.
Après la mort de la thylacine, le zoo s'attendait à trouver bientôt une solution de remplacement, et la mort de "Benjamin" n'avait pas été relatée dans les médias à l'époque. Bien qu'un mouvement de défense de l'environnement ait réclamé la protection de la thylacine depuis 1901, en partie à cause de la difficulté croissante d'obtenir des spécimens pour les collections d'outre-mer, des difficultés politiques ont empêché toute forme de protection d'entrer en vigueur jusqu'en 1936. Protection officielle de l'espèce par la Tasmanie Le gouvernement fut introduit le 10 juillet 1936, 59 jours avant la mort du dernier spécimen connu en captivité.
Une thylacine aurait été tirée et photographiée à Mawbanna en 1938. Une observation effectuée en 1957 par un hélicoptère n'a pu être confirmée au sol. Un animal tué à Sandy Cape la nuit en 1961 a été provisoirement identifié comme étant un thylacine. Les résultats des recherches ultérieures ont indiqué une forte possibilité de survie de l'espèce en Tasmanie jusque dans les années 1960.
Les recherches du Dr Eric Guiler et de David Fleay dans le nord-ouest de la Tasmanie ont permis de découvrir des empreintes de pied et des fragments pouvant appartenir à l'animal, des vocalisations correspondant à la description de celles de la thylacine et des preuves anecdotiques recueillies par des personnes qui auraient observé l'animal. En dépit des fouilles, aucune preuve concluante n'a été trouvée pour indiquer son existence dans la nature. Entre 1967 et 1973, le zoologiste Jeremy Griffith et le producteur laitier James Malley ont effectué ce qui est considéré comme la recherche la plus intensive jamais effectuée, notamment des enquêtes exhaustives le long de la côte ouest de la Tasmanie, l'installation de stations de caméra automatiques, des enquêtes rapides sur les observations alléguées et, en 1972, création de l'équipe de recherche expéditionnaire sur le thylacine avec le Dr Bob Brown, qui s'est conclue sans trouver de preuve de l'existence du thylacine.
Le thylacine a conservé le statut d’espèce en voie de disparition jusqu’aux années 1980. Les normes internationales de l'époque stipulaient qu'un animal ne pouvait être déclaré éteint que cinquante ans plus tard sans preuve confirmée. Étant donné qu'aucune preuve définitive de l'existence du thylacine dans la nature n'avait été obtenue depuis plus de 50 ans, il remplissait ce critère officiel et a été déclaré éteint par l'Union internationale pour la conservation de la nature en 1982 et par le gouvernement de Tasmanie en 1986. L'espèce a été retirée de l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) en 2013.
Observations non confirmées
L’Australian Rare Fauna Research Association signale que 3 800 observations ont été enregistrées en Australie continentale depuis la date d’extinction de 1936, tandis que le Centre australien de recherches sur les animaux mystères en comptait 138 jusqu’en 1998, et le Département de la conservation et de la gestion des terres, 65 L'Australie au cours de la même période. Les chercheurs indépendants spécialisés dans le thylacine, Buck et Joan Emburg de Tasmanie, font état de 360 observations de Tasmanie et de 269 sur le continent après l'extinction du XXe siècle, chiffres compilés à partir de plusieurs sources. [86] Sur le continent, les observations sont le plus souvent rapportées dans le sud de Victoria.
Certaines observations ont généré une grande quantité de publicité. En 1973, Gary et Liz Doyle ont tourné pendant dix secondes un film de 8 mm montrant un animal non identifié traversant et longeant une route du sud de l'Australie. Les tentatives d'identification positive de la créature en tant que thylacine ont été impossibles en raison de la mauvaise qualité du film. En 1982, Hans Naarding, chercheur au Tasmania Parks and Wildlife Service, observa pendant trois minutes ce qu'il pensait être un thylacine pendant la nuit sur un site proche d'Arthur River, dans le nord-ouest de la Tasmanie. L'observation a mené à une longue recherche d'un an financée par le gouvernement. En 1985, le traqueur autochtone Kevin Cameron a produit cinq photographies qui semblent montrer un thylacine à creuser qu’il a pris en Australie occidentale.
En janvier 1995, un agent des parcs et de la faune a rapporté avoir observé un thylacine dans la région de Pyengana, au nord-est de la Tasmanie, aux premières heures de la matinée. Des recherches ultérieures n'ont révélé aucune trace de l'animal. En 1997, il a été signalé que des habitants et des missionnaires près du mont Carstensz, dans l'ouest de la Nouvelle-Guinée, avaient aperçu des thylacidés. Les habitants de l'endroit avaient apparemment entendu parler d'eux depuis de nombreuses années mais n'avaient pas fait de rapport officiel. En février 2005, Klaus Emmerichs, un touriste allemand, a affirmé avoir pris des photographies numériques d'un thylacine qu'il avait vu près du parc national du lac Sainte-Claire, mais l'authenticité de ces photographies n'a pas été établie. Les photos ont été publiées en avril 2006, quatorze mois après l'observation. Ceux qui les ont étudiées ont affirmé que les photographies, qui ne montraient que le dos de l'animal, n'étaient pas concluantes comme preuve de la survie de la thylacine. En raison de l'incertitude quant à savoir si l'espèce existe encore ou non, le thylacine est parfois considéré comme un cryptide.
En 2008, un groupe de thylacines aurait été capturé sur vidéo à Victoria, mais la véracité de la séquence n’a toujours pas été confirmée. À la lumière de deux observations détaillées effectuées vers 1983 dans la région reculée de la péninsule du Cap York, en Australie continentale, des scientifiques dirigés par Bill Laurance ont annoncé leur intention, en 2017, de prospecter la région pour détecter les thylacines à l'aide de pièges photographiques.
Récompenses
En 1983, le magnat des médias américain Ted Turner a offert une récompense de 100 000 dollars pour prouver que le thylacine existait encore.
Une lettre envoyée en réponse à une enquête d'un chercheur de thylacine, Murray McAllister en 2000, indiquait que la récompense avait été retirée. En mars 2005, le magazine d’information australien The Bulletin, dans le cadre des célébrations de son 125e anniversaire, a offert une récompense de 1,25 million de dollars pour la capture en toute sécurité d’un thylacine vivant. Lorsque l'offre a été clôturée fin juin 2005, personne n'avait produit de preuve de l'existence de l'animal. Une offre de 1,75 million de dollars a par la suite été proposée par un voyagiste tasmanien, Stewart Malcolm. Le piégeage étant illégal aux termes de la protection de la thylacine, toute récompense pour sa capture est invalide, car aucun permis de piégeage ne serait délivré.
Recherche
Génétique et clonage
Spécimen au musée d'Oslo, montrant une coloration.
Le musée australien de Sydney a lancé un projet de clonage en 1999. L'objectif était d'utiliser du matériel génétique provenant de spécimens prélevés et préservés au début du XXe siècle pour cloner de nouveaux individus et restaurer l'espèce de l'extinction. Plusieurs biologistes moléculaires ont qualifié le projet de manège de relations publiques et son principal promoteur, Mike Archer, a été nominé en 2002 pour le prix australien des sceptiques Bent Sthingy pour "l'auteur du morceau le plus absurde de piffle paranormal ou pseudo-scientifique.
À la fin de 2002, les chercheurs ont eu un certain succès car ils ont pu extraire l'ADN réplicable des spécimens. Le 15 février 2005, le musée a annoncé qu'il interrompait le projet après que des tests eurent montré que l'ADN extrait des spécimens avait été trop dégradé pour pouvoir être utilisé. En mai 2005, Archer, ancien doyen des sciences de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, ancien directeur du Australian Museum et biologiste de l’évolution, a annoncé que le projet était en train d’être relancé par un groupe d’universités intéressées et un institut de recherche.
En 2008, les chercheurs Andrew J. Pask et Marilyn B. Renfree de l’Université de Melbourne et Richard R. Behringer de l’Université du Texas à Austin ont annoncé avoir réussi à restaurer la fonctionnalité d’un amplificateur du gène Col2A1 obtenu à partir d’éthanol âgé de 100 ans. thylacine fixé au préalable à partir de collections de musées. Le matériel génétique a été trouvé chez des souris transgéniques. Les recherches ont renforcé l'espoir de rétablir éventuellement la population de thylacines. La même année, un autre groupe de chercheurs a réussi à séquencer le génome mitochondrial complet de thylacine à partir de deux spécimens de musée. Leur succès suggère qu’il est possible de séquencer le génome nucléaire complet de thylacine à partir de spécimens de musée. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Genome Research en 2009.
Mike Archer a parlé des possibilités de ressusciter le thylacine et la grenouille à couver gastrique à TED2013. Stewart Brand a parlé lors de TED2013 de l'éthique et des possibilités de la désextinction et a fait référence à la thylacine dans son exposé.
Un projet de séquence génomique de la thylacine a été produit par Feigin et al. 2017 en utilisant l'ADN extrait d'une pochette d'un jeune spécimen conservé à l'éthanol fourni par Museums Victoria. Les chercheurs ont utilisé le génome pour étudier des aspects de l'évolution et de l'histoire naturelle de la thylacine, notamment la base génétique de sa convergence avec les canidés, clarifier ses relations évolutives avec d'autres marsupiaux et examiner l'évolution de la taille de sa population au fil du temps.
Pochette de thylacine conservée, jeunes spécimens. Le spécimen f appartenait à une autre espèce de marsupial (quoll ou diable de Tasmanie).
La conservation des poils
Également en 2017, une bibliothèque de référence de 159 images micrographiques de cheveux de thylacine a été produite conjointement par CSIRO et Where Light Meets Dark, en utilisant la microscopie électronique à balayage, la microscopie électronique à balayage revêtue de métal, la microscopie confocale à laser et la microscopie optique.
Analyse des rayures
En 2018, Rehberg a publié une étude sur l’apparition de bandes de thylacine à l’aide de la photographie par piège photographique à flash infrarouge.
Anatomie du cerveau
En 2017, Berns et Ashwell ont publié des cartes corticales comparatives des cerveaux de thylacine et de diable de Tasmanie, montrant que le thylacine avait un ganglion basal plus grand et plus modulaire. Les auteurs ont associé ces différences au style de vie prédateur du thylacine. La même année, White, Mitchell et Austin ont publié une analyse à grande échelle des génomes mitochondriaux de thylacine, montrant qu'ils s'étaient divisés en populations est et ouest sur le continent avant le dernier maximum glaciaire et avaient une faible diversité génétique au moment de l'arrivée en Europe .
Embryologie
En 2018, Newton et al. recueilli et scanné par tomodensitométrie de tous les jeunes spécimens conservés dans la poche de thylacine conservés afin de reconstruire numériquement son développement dans toute la fenêtre de croissance de la poche de la mère. Cette étude a révélé de nouvelles informations sur la biologie de la thylacine, y compris la croissance de ses membres et le moment où elle a développé son apparence de «chien». Il a été constaté que deux des jeunes thylacinés du Musée et galerie d'art de Tasmanie (TMAG) avaient été mal identifiés et appartenaient à une autre espèce, ramenant à 11 le nombre de jeunes spécimens en poche connus dans le monde.
Captivité
Au début du XXe siècle, la rareté croissante des thylacidés a entraîné une augmentation de la demande de spécimens en captivité par les zoos du monde entier. Malgré l'exportation de couples nicheurs, ceux-ci échouèrent et le dernier thylacine hors d'Australie mourut au zoo de Londres en 1931. [
Références culturelles
Depuis 1996, le 7 septembre, date de la mort du dernier thylacine connu, a été commémorée en Australie comme Journée nationale des espèces menacées.
Plaque lithographique de John Gould d'après "Mammals of Australia".
Les illustrations les plus connues de Thylacinus cynocephalus sont celles de The Mammals of Australia (1845–63) de Gould, souvent copiées depuis sa publication et les plus fréquemment reproduites, et exposées plus avant par l'appropriation de Cascade Brewery pour son étiquette en 1987. Le gouvernement de Tasmanie a publié une reproduction monochromatique de la même image en 1934, l'auteur Louisa Anne Meredith l'a également copiée pour Tasmanian Friends and Foes (1881).
Les armoiries de Tasmanie présentent des thylacines en tant que partisans.
Le thylacine a été largement utilisé comme symbole de la Tasmanie. L'animal figure sur le blason officiel de Tasmanie. Il est utilisé dans les logos officiels du gouvernement de Tasmanie et de la ville de Launceston. Il est également utilisé sur la masse de cérémonie de l'Université de Tasmanie et sur l'insigne du sous-marin HMAS Dechaineux. Depuis 1998, il est clairement affiché sur les plaques d'immatriculation des véhicules de Tasmanie.
La situation critique de la thylacine a été mise en avant dans une campagne de la Wilderness Society intitulée «Nous avions l'habitude de chasser les thylacines. Dans les jeux vidéo, le tigre de Tasmanie, maniant le boomerang, est la vedette de sa propre trilogie. Les personnages du dessin animé Taz-Mania du début des années 1990 incluaient le névrosé Wendell T. Wolf, le dernier loup de Tasmanie survivant. Tiger Tale est un livre pour enfants basé sur un mythe autochtone sur la façon dont le thylacine tire ses rayures. Le personnage de thylacine, Rolf, est présenté dans le Rock Opera's Rock Opera, une comédie musicale d'extinction. La thylacine est la mascotte de l'équipe de cricket de Tasmanie et est apparue dans des timbres postaux d'Australie, de Guinée équatoriale et de Micronésie.
The Hunter est un roman de Julia Leigh sur un chasseur australien qui part à la recherche du dernier thylacine. Le roman a été adapté dans un film de 2011 du même nom réalisé par Daniel Nettheim et mettant en vedette Willem Dafoe.
Histoire de découverte
De nombreux exemples de gravures à la thylacine et d'art rupestre remontent à au moins 1000 ans av. J.-C. Des images de pétroglyphes du thylacine peuvent être trouvées à Dampier Rock Art Precinct sur la péninsule de Burrup en Australie occidentale.
Art rupestre de thylacine à Ubirr
À l'arrivée des premiers explorateurs européens, l'animal était déjà éteint en Australie continentale et rare en Tasmanie. Les Européens l'ont peut-être rencontré en Tasmanie dès 1642, année de la première arrivée d'Abel Tasman en Tasmanie. Son groupe à terre a rapporté avoir vu l'empreinte de "bêtes sauvages ayant des griffes comme un Tyger". Marc-Joseph Marion du Fresne, arrivé avec le Mascarin en 1772, rapporta avoir vu un "chat tigre". Le présent rapport ne permet pas d’identifier positivement le thylacine comme animal rencontré, car le quoll tigre (Dasyurus maculatus) est décrit de la même façon.
La première rencontre définitive fut le 13 mai 1792, comme l'explique le naturaliste Jacques Labillardière, dans son journal de l'expédition dirigée par D'Entrecasteaux. En 1805, William Paterson, lieutenant-gouverneur de Tasmanie, envoya une description détaillée pour publication dans la Sydney Gazette. Il a également envoyé une description du Thylacine dans une lettre à Joseph Banks datée du 30 mars 1805.
Histoire de la taxonomie
La première description scientifique détaillée a été faite par l'arpenteur général adjoint de Tasmanie, George Harris, en 1808, cinq ans après la première colonisation de l'île. Harris a initialement placé le thylacine dans le genre Didelphis, créé par Linnaeus pour les opossums américains, qu'il a décrit comme Didelphis cynocephala, "l'opossum à tête de chien". La reconnaissance du fait que les marsupiaux australiens étaient fondamentalement différents des genres de mammifères connus a conduit à l'établissement du système de classification moderne. En 1796, Geoffroy Saint-Hilaire créa le genre Dasyurus où il plaça le thylacine en 1810. Pour résoudre le problème Nomenclature latine, le nom de l’espèce a été modifié en cynocephalus. En 1824, il a été séparé en son propre genre, Thylacinus, par Temminck. Le nom commun dérive directement du nom du genre, originaire du grec θύλακος (thýlakos), qui signifie "poche" ou "sac".
Vidéo :
Contenu de la Vidéo: Toutes les images australiennes connues de thylacines en direct, tournées au zoo de Hobart, en Tasmanie, en 1911, 1928 et 1933. Deux autres films sont connus, tournés au zoo de Londres.
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c/f : en.wikipedia.org/wiki/Canidae
10 des 12 genres de canidés existants, de gauche à droite et de haut en bas: Canis, Cuon, Lycaon, Cerdocyon, Chrysocyon, Speothos, Vulpes, Nyctereutes, Otocyon et Urocyon
Canidae
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La famille biologique Canidae / ˈkænɪdiː / (du latin canis, «chien») est une lignée de carnivores comprenant des chiens domestiques, des loups, des coyotes, des renards, des chacals, des dingos et de nombreux autres mammifères ressemblant encore à des chiens. . Un membre de cette famille s'appelle un canid (/ ˈkænɪd /, /ˈkeɪnɪd/).
Les féliformes en forme de chat et les caniformes en forme de chien sont apparus dans le Carnivoramorpha 43 millions d'années avant le présent. Les caniformes incluaient le genre Leptocyon, semblable à un renard, dont les différentes espèces existaient depuis 34 millions d'années (Mya) avant de créer 11,9 Mya en Vulpini (renards) et Canini (canines).
Les Canidés sont présents sur tous les continents sauf l'Antarctique, arrivés indépendamment ou accompagnés par des êtres humains sur de longues périodes. La taille des canidés varie du loup gris de 2 m de long (6 pi 7 po) au renard fennec de 24 cm de long (9,4 po). Les formes corporelles des canidés sont similaires: elles ont généralement un long museau, des oreilles dressées, des dents adaptées pour casser des os et trancher de la chair, de longues jambes et une queue touffue. Ce sont principalement des animaux sociaux, vivant ensemble dans des unités familiales ou en petits groupes et se comportant de manière coopérative. En règle générale, seul le couple dominant d'un groupe se reproduit et une portée de jeunes est élevée chaque année dans une tanière souterraine. Les canidés communiquent par des signaux olfactifs et des vocalisations. Ils sont très intelligents. L'un d'entre eux, le chien domestique, a noué depuis longtemps un partenariat avec l'homme et reste aujourd'hui l'un des animaux domestiques les mieux gardés.
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